人们日常生活所依赖的许多材料，如水坝和建筑物中的混凝土，机翼中的合金和复合材料，以及各种各样的玻璃制品等等，都存在着破裂的危险，如果能够预先感知材料裂化的趋势和特点，无疑会极大地减少因材料破裂而产生的危害。然而，令人遗憾的是，科学家和工程技术人员至今仍未找到分析材料破裂演变方向的办法。现在，魏兹曼研究院的研究人员找到的一种测定方法，或许会有助于这个难题的最终解决。
当外力作用于材料表面时，如用石头击打玻璃盘，就会使玻璃内部形成裂缝，击打的力量还将引起裂缝迅速发展，最终导致玻璃盘成为碎片。裂痕形成的方向和发展速度是由外力的大小特征和盘子的性质决定的。但是，直接跟踪分析裂痕形成的方向和特征则非常困难，过去的所有研究都止步于此。为避免这一难点，魏兹曼研究院物理系教授依塔玛•普鲁凯西亚及其助手采取了一种全新的分析方法。首先，他们将裂缝的表面划分为可进行数学测定的象限，而对于每一个象限，裂缝形成的不同特征都可以得到准确地测量和评价；其次，为每一个象限分配一个单一的方向性；最后，将来自于所有象限的综合信息，进行复杂的数据处理和分析。
研究人员发现，他们的方法可以获得对裂化过程比较深入地理解，并且不管从哪个方向开始进行测量，都可以得到一个准确的数据分析结论。目前，他们已经将这个方法成功地运用到对不同材料，如塑料、玻璃和金属等的裂化分析之中。
