IHS化学分析师近日表示，在美国和欧洲，由于苯酚需求异常疲软，苯酚—丙酮装置开工率下降，造成丙酮供应紧张，并导致丙酮价格不断上扬。本是“同根生”的苯酚与丙酮，境遇却大不同。分析人士指出，在经济持续疲软的情况下，苯酚需求减弱导致丙酮价格上涨将是长期趋势。另外，原料成本和季节性等短期效应也将助推丙酮价格上扬。
目前，世界上苯酚和丙酮生产95%采用异丙苯法，主产品为苯酚，副产品为丙酮。据IHS化学数据，2012年全球苯酚需求量为940万吨，主要用于生产双酚A（占46%）、酚醛树脂（占28%）、尼龙（14%）等。苯酚衍生物（尤其是双酚A）需求增长曾经带动苯酚需求高速增长。然而，自2010年起，由于终端市场如建筑、汽车、电子、家电等需求不畅，苯酚需求基本停滞。
据IHS化学估计，2007~2012年全球苯酚需求平均增长率仅为1.6%。而这一时期，苯酚产能却在持续增加，特别是亚洲，因为2010年苯酚行业利润丰厚引发了一股投资热潮。IHS化学预计，到2016年全球苯酚产能将达到。
