招标中国公司有望成投资主角
根据国际惯例，类似这样的基础设施建设，通常是由所在国负责境内路线的投资。但是中国社科院世界经济与政治研究所研究员沈骥如认为，除了中国以外，其它东南亚国家都很难完成投资。
据了解，越南、缅甸、柬埔寨的经济实力太弱，没有能力进行投资；而新加坡、马来西亚、泰国虽然经济实力很强，但是政府支配的财富太少。这些国家要投资修建境内的铁路还力不从心，毋庸说国际性的东南亚走廊。
沈骥如说，在这些国家中，中国的人均GDP虽然不高，但是中国有一个强大的中央政府，且已经形成了铁路投资的一套完整的体系。
事实证明，东南亚走廊中中国境内的部分，目前已经全面启动。来自云南的消息显示，3月，作为泛亚铁路西线、中缅国际铁路大通道一段的大理至瑞丽段奠基。
根据规划，云南今年的铁路投资将达到49.8亿元。除泛亚铁路西线的大瑞铁路外，云南省还将与铁道部合作，开工建设泛亚铁路东线中越国际通道蒙自至河口铁路、泛亚铁路中线中老国际通道玉溪经思茅、景洪至磨憨铁路等项目。
有关其它国家引进私人投资的设想，沈骥如认为，中国公司有这样的能力更多一些。由于铁路投资周期长，回报率低，欧洲资本通常兴趣不大；而小公司作为东南亚经济的主体，又不具备投资大型项目的实力。沈骥如认为，中国公司在大举“走出去”的同时，帮助所在国完成部分路段的投资，也不失是一个双赢的选择。
进程预计2015年完成部分连线
东盟秘书长王景荣接受媒体采访时表示，该项目完成日期尚未确定，但官员们期望在2015年东盟经济共同体成立之前，部分连线将完成建设。
根据联合国亚太经济与社会委员会第62届年会通过的《泛亚铁路网政府间协议》，泛亚铁路网分为四大走廊。除了东南亚走廊外，另外三条走廊分别为全长32500公里的东北亚走廊、全长22600公里的南亚走廊、全长13200公里的中亚至高加索走廊。
东南亚走廊分为东、中、西线三个方案，东线方案：新加坡-吉隆坡-曼谷-金边-胡志明市-河内-昆明；中线方案：新加坡-吉隆坡-曼谷-万象-尚勇-祥云-昆明；西线方案：新加坡-吉隆坡-曼谷-仰光-瑞丽-昆明。
东北亚走廊：韩国-俄罗斯-中国-蒙古-哈萨克斯坦，贯通亚洲北部地区；南亚走廊：中国-缅甸-印度-伊朗-土耳其；南北路线为俄罗斯-中亚-波斯湾，连接南部和北部地区；中亚至高加索走廊：连接东南亚国家和中南半岛地区国家等东南亚地区。
据记者得到的资料显示，泛亚铁路东南亚走廊全长5000公里，连接新加坡与中国南部，途径泰国、柬埔寨和越南等国，总投资额约150亿美元，仅辅线就将耗资约18亿美元。
难题除资金短缺还要过技术关
对于建设铁路的资金，亚洲开发银行已向柬埔寨提供4000万美元的优惠贷款，帮助该国建设辅线铁路。
但是沈骥如指出，亚洲开发银行的贷款不能从根本上解决资金问题。实际上，亚洲开发银行作为日本的银行，也不适合成为东南亚走廊的投资主体。资金来源依然是一个很大的难题。
除了资金难题外，2015年完成建设还存在两个障碍。首先是技术难题：协调多样的技术和设计问题也成为泛亚铁路项目推进艰难的一大原因，其中轨距不统一是最大的难题。泛亚铁路所经各国，大概有三种不同标准的铁路轨距。
