意大利科学家路易基·卡斯和他的同事们发明了一种会自我清洁的混凝土，在这种混凝土水泥中，研究人员加进了一种光反应材料：二氧化钛，这种白色的物质吸收太阳的紫外光，当紫外光和二氧化钛发生反应时，产生的反应物质可以杀死细菌、真菌，分解各类污染物质，例如氧化一氮、二氧化硫等，这些东西飘浮在大气中，它们总是使建筑物的表面渐渐地变成黑色，而有了自洁混凝土，建筑物就可以始终清洁如新。
自洁混凝土已经进入实际应用的阶段，在意大利，人们用这种混凝土建造了许多著名建筑，包括一座位于罗马的现代教堂。卡斯说：“我们的目的是使这座教堂存在1000年，而且不变色。”
令人惊讶的是，科学家发现自洁混凝土并不“洁身自好”，它们在清洁自己的同时，也使周围的空气变得干净起来。研究人员调查了大量使用这种光反应材料的建筑物和道路，然后将采集到的数据输人一个计算机模型中，模拟的结果显示，如果一个城市中，10％-15％的道路和建筑物使用了这种材料，那么这个城市的空气污染程度就会大幅下降。假如果真如此，那么自洁混凝土还可以冠上一个“空气清洁师”的美名了。
