上半年行业增速加快
2007年上半年，我国宏观经济继续保持快速增长，一季度我国GDP同比增长11.1%，增速同比加快0.7个百分点；固定资产投资增长23.7%，同比回落4个百分点；工业企业利润增长43.8%，同比上升22个百分点；工业增加值同比增长18.3%，同比加快1.6个百分点。在宏观经济快速增长的背景下，作为制造业中的基础装备行业，机械行业在上半年也延续了过去几年来的较高景气度。
今年一季度，我国机械行业工业总产值同比增长31.94%，增幅同比提高2.7个百分点；销售收入同比增长31.15%，同比提高1.89个百分点；出口交货值2273.13亿元，增长34.7%，提高11.61个百分点；利润增幅也在40%以上。
在机械行业十几个子行业中，一季度生产全部以两位数快速增长，其中工程机械、石化通用、机床、电工电器、基础件产值增幅均超过30%且高于行业平均水平，显示了强劲的上升势头。与2006年同期相比，2007年一季度增速提高较快的是石化通用和基础件行业，分别比去年提高6.77和6.71个百分点。另外，增速回落比较大的是农机行业，回落18.01个百分点，表明农机行业今年增长明显减缓。
下半年增速略有回落仍居高位
由于上半年宏观经济增长较快，节能降耗指标并未达到预期，同时在流动性过剩和资产价格大幅上涨的背景下，预计下半年机械行业增速略有回落但仍维持30%左右的高位，主要原因有以下几点：
一是下半年固定资产投资继续面临回落压力。
二是出口也面临回落压力，主要原因是依然存在人民币升值、加息和美国加息的压力。
三是基数原因，2006年机械行业增速是前低后高，由于下半年基数较高，因而对2007年下半年构成一定压力。
四是季节性因素，一般7～9月是行业相对淡季，增速回落属于正常现象。
因此，业内人士预计今年机械行业增速有望回落至30%左右，全年增速仍有可能比2006年高。
原材料价格上涨压力仍可承受
2007年上半年，钢价、有色金属、水、电等上游产品的提价逐波展开，特别是钢价的上涨更是牵动着机械厂商的心，但笔者认为这种原材料价格上涨的压力仍在可承受的范围之内，主要原因有以下两个方面：
一方面，钢价上涨幅度还比较温和，像2007年一季度钢价涨幅也基本控制在7%以内，另一方面，一般来讲机械整机产品直接用钢量比较少，相应对钢价变化并不敏感。同时，人民币升值、技术进步、生产效率提升和产品提价等措施，基本能够弥补钢价上涨压力。业内人士指出，部分用钢量比较大且竞争较为激烈的子行业，如集装箱制造业会承受一些压力。
技术进步增强行业竞争力
现代科学技术已经成为影响经济增长的决定性因素，科技进步对经济增长的贡献已明显超过资本和劳动力的作用。走以科技进步为依托的内涵式增长方式，努力提高科技进步在经济增长中的含量，促进整个经济由粗放经营向集约经营转变，是我国发展经济的惟一选择。
与国外产品相比，虽然我国机械产品在性价比方面具有一定的优势，但由于机械装备行业创新能力远远不够，如引进与消化、吸收、创新的关系一直处理不好，不少技术停留在仿制的低层次阶段，原创性技术和产品较少，使得重大的技术装备都得依赖进口。这种技术水平的差异，导致我国机械产品过去多年在国际、国内市场均明显缺乏竞争力。
不过，这种状况随着我国经济的快速增长和研发投入的加大正在迅速改变。虽然我国企业的产品在性能、工艺、稳定性、可靠性方面与世界高水平还有差距，但近年来国家每年近2000亿元的研发投入特别是应用性研发投入的加大，使我国机械装备制造业的技术水平正在快速提升，同时行业竞争力也得到明显提高。像港口起重设备制造业、船舶制造业、工程机械等领域，已涌现出一批在全球市场具有竞争力的产品和有竞争力的企业。如开发出全球首台双40英尺岸桥的振华港机、拥有全球制造难度最大的LNG船技术的沪东中华船厂、开发出世界首台66米泵车的三一重工、开发出世界最大的露天矿产成套设备的太原重工等，这些均是行业自主创新和技术进步的典范。
盈利能力得到持续提升
技术进步最直接的结果，就是一大批重大装备新产品的不断涌现。2006年，机械行业又有一大批新产品涌现：4万立方米/时及以上空分设备已生产多台，成功应用并已出口；7000米、9000米石油钻机已有多台出口；一重与鞍钢联合，成功生产大型冷、热连轧机，并已向其他钢铁企业推广，结束了我国大型连轧机不能自主生产的历史；27立方米的电铲研制成功，为大型露天矿建设提供了利器等。
与传统产品相比，一方面，新产品售价更高，其附加值也高，使厂商的盈利能力发生巨大改变。如从普通机床升级到数控机床，从散货船升级至大型集装箱船、VLCC、LNG等。
另一方面，与传统机械设备产品相比，新产品的生产效率更高，如大吨位履带式起重机、长臂架泵车、旋挖钻机等。它不仅提高了下游厂商或购买商的盈利能力，反过来更加快了厂商对原有设备的更新换代周期。
这种技术进步对盈利能力的影响，在整个行业和企业层面都得到了比较明显的验证。据机械工业联合会统计，2006年中国机械工业新产品产值为10427.36亿元，同比增长35.85%，比2005年8.85%的增速高出了27个百分点。同时，2006年机械工业新产品产值占工业总产值中的比重达到19.06%，同比提高2.34个百分点。
2007年一季度，这种技术进步提升行业盈利能力的趋势更加明显。一季度，全行业完成新产品产值2850.64亿元，同比增长32.52%，高于全行业工业总产值增速，特别是东部地区新产品产值增速明显加快。另外，像沈阳机床公司，过去主要产品是普通机床，盈利能力较低，企业处于亏损或破产边缘，在技术进步的带动下，目前主导产品由普通机床升级至数控机床，盈利能力发生翻天覆地的变化，不仅企业存活而且有能力参与国际竞争和兼并收购。
多个领域技术升级迹象明显
与传统的劳动密集型产品不同，机械装备制造业属于劳动、资本和技术密集型产业，其产品相对比较复杂，技术含量要求较高，相对资本、劳动力等生产要素，技术进步对行业的作用更加显著。因为随着工资水平的上升，我国传统的劳动力成本优势也越来越难以成为竞争利器，必须通过持续的技术进步和效率提升才能取得竞争优势。因此，未来产品和技术升级对企业业绩产生的正面作用也将越来越明显。而在这个过程之中，优势企业和创新能力强的企业在市场竞争中将会处于更加有利地位。
虽然笔者难以具体把握哪个子行业或产品的技术在短期内或某个时间点会出现较大的突破，但从近年来某些领域的动态变化分析，笔者认为：国产数控机床、港口起重设备、履带式起重机、大型露天矿挖掘机、混凝土泵车、全路面汽车起重机、低速船用曲轴和大功率柴油机、盾构机等领域技术不断升级的迹象较为明显，相应的企业如沈阳机床、振华港机、三一重工、中联重科、太原重工、沪东重机等应存在较多的因技术进步带来的发展机会。
