“南昆仑，北祁连”，不仅揭示了青海万山之宗的地位，也凸显了这片高原丰厚的资源蕴藏。2006年4月25日，承载着开辟资源外运通道重任的我省第一条地方铁路——柴达尔至木里铁路正式开工建设，以期用3年时间，形成海西蒙古族藏族自治州、海北藏族自治州与外界联系的大能力运输通道，提高青海煤炭等优势资源的出省竞争力。
柴木铁路位于我省东北部的刚察县、祁连县和天峻县境内，与青藏铁路西宁至格尔木段上的柴达尔支线相接。线路沿哈尔盖曲北上，穿越大通山垭口，跨过大通河折向西沿河北岸行进，路经江仓煤矿至终点木里煤矿，线路全长142.04公里，为煤炭运输专用线。区内设3个车站，1个隧道，5座特大桥及59座大中小桥和304个涵洞，设计运行时速100公里/小时，年运输能力为1400万吨，批复概算25.8亿元。
作为我省地方铁路的开创者，柴木铁路的建设与管理坚持的是“高起点、高标准、高要求”原则。“高起点”即铁路等级按照线下国铁二级、线上工企一级设计，后期还将与西格增建二线电气化铁路接轨；“高标准”即充分借鉴并利用青藏铁路的设计理念、指导思想和建设经验，施工与环保并重，力求建成“绿色、环保的一流高原地方铁路”；“高要求”即强化安全生产、工程质量、环境保护、廉政建设、工程进度和农民工管理“六位一体”方针，使工程建设管理始终处于有序可控、稳步推进状态。
【现场见闻】
6月22日，记者随省交通厅领导乘坐轨道车，从柴木铁路首站外力哈达车站出发，行经30公里后到达第二站江仓车站，沿途除桥隧相连，桥涵整固，线形流畅外，又见铁路两边草色葱郁，景色宜人。特别是针对沿线多年冻土、沼泽湿地所采取的抛填片石、热棒、柔性架桥及草皮沟、护坡植被养生等施工、环保措施，有效地提高了多年冻土区路基工程的稳定性，使全线多数冻土地区监测点的变形均处于允许范围内。
值得一提的是，当日17时左右，在中铁十五局实施的江沧曲大桥铺架现场，施工人员克服高原高寒、雨雪交加的困难，创造了青藏高原日架梁14孔的新纪录，并与平原地区现有纪录持平。据省地方铁路筹建办主任董献付介绍，继柴木铁路的控制性工程，也是国内在建海拔最高、线路最长的地方铁路隧道——大通山隧道于今年3月26日全面贯通后，全线施工建设目前已进入铺架攻坚阶段，线下单位剩余工程也在紧张有序地快速推进中，全线有望7月中旬铺架至线路终点木里车站，8月份达到通车试运行条件。
【背景链接】
由于铁路运输性价比的优势，我省的地方铁路建设将不仅止于柴木铁路。基于此，由青藏铁路公司等5家股东共同出资设立的省内第一家合资地方铁路公司——哈木铁路有限公司于今年4月正式揭牌，将承担起我省第二条地方铁路哈尔盖至木里段铁路的建设运营。
另外，省交通厅也已编制完成我省“十二五”中长期地方铁路发展规划，为其后续发展奠定基础。
