秋日的艳阳里，“丽景春天”、“嘉州阳光”、海事大学学生公寓……当这些大连的知名楼盘映入人们眼帘时，谁会把它们与细小的粉煤灰联系在一起，事实上，这些建筑使用的墙砖都是泰山热电厂用燃烧后的粉煤灰压制而成的。曾经让人头疼的粉煤灰已不再是环境的破坏者，而是作为有用资源被利用到各项工程的建设中，
发挥着重要作用。
灰黄色粉状的粉煤灰是燃煤发电厂产生的废弃物，4至5吨原煤就产生1吨粉煤灰。泰山热电厂一年产灰渣17万吨。如果采取以往燃煤电厂的老办法进行堆埋，每年至少要花费300万元。有人说，废物是放错了位置的资源。粉煤灰就是这样，排向江海污染水域，堆在洼地污染空气，可是放在建设工地就变成了有妙用的资源。认识到粉煤灰“弃则为害，用则为宝”的事实，泰山热电厂走上了促进循环经济的道路。将粉煤灰分不同细度出售给混凝土制品公司，如此一来，该厂产出的粉煤灰不仅不需要倒贴钱还可以有收益。
不过，单纯出售粉煤灰附加值太低，泰山热电厂又开始思索增加粉煤灰附加值的新途径。2004年10月，泰山热电厂领导看到了大连粉煤灰蒸压砖的市场空白，于是投资4000万元紧挨着电厂，配套建立了大连宏泰建筑材料有限公司，专门从事粉煤灰蒸压砖的开发和生产。电厂运行产生的粉煤灰，都用封闭的管道运到砖厂，灰渣绝不会落地造成二次污染。
2005年11月，第一批粉煤灰蒸压砖出炉，整个电厂欢欣鼓舞。可是好景不长，由于东北地区温差大，这一批蒸压砖在３个月的测试期内就出现了起层脱落现象。技术人员认真分析，认为原因在于液压砖机挤压粉煤灰时没有将内部空气排出，造成墙砖冻融性较低。如何能在压砖的同时将气体排出？在接下来的6个月内，技术人员进行了50多次试验，先后试作了针孔状、锥孔状、方孔状等二十几种外型的蒸压砖，最终研制出了可承受-30℃冻融循环的沟槽状外型砖。今年6月，宏泰公司的粉煤灰蒸压砖通过了大连市经委和建委的产品质量鉴定，成为“推广应用类”建筑产品，蒸压砖的沟槽状外型还获得了国家专利。
如今走在泰山热电厂，无论是围墙、库房还是地面，甚至是地下水井与沟道，都能看到带这种凹槽的粉煤灰蒸压砖。宏泰公司负责人告诉记者，经过进一步开发，该公司的粉煤灰蒸压砖不仅能“吃”灰渣，还能“吃”建筑垃圾和对土壤有很大污染的乙炔厂废弃物电石渣。一块粉煤灰蒸压砖含63%至65%的粉煤灰、6%至7%的炉渣、5%的建筑垃圾和10%至12%的电石渣。目前，宏泰公司的年设计产砖量可达6000万块，吃灰量达到7万吨，消化电石渣量达到1.5万吨。
粉煤灰蒸压砖的问世获得了大连建筑市场的喝彩，一方面由于其经过300吨的双向液压砖机高压成型，其强度可以远远超过普通红砖；另一方面，由于这种砖的原材料成本低，每块砖的市场销售价比普通砖低0.01元至0.02元，按1万平方米用20万块砖计算，每万平方米可省2000块到4000块钱。另外，粉煤灰蒸压砖符合国家实行的开发节能建筑可享受“墙改基金”返还政策标准，使用粉煤灰砖的建筑商每万平方米又可以节省8万块钱。目前，大连已有20多家建筑企业使用这种再生资源产品。
