3日上午，由天津市市政工程设计研究院设计、中国铁建十八局集团五公司承建的中央大道海河隧道工程正式开工，它是迄今为止在海河上修建的第一座隧道。
海河隧道工程位于天津市滨海新区于家堡中心商务区和东西沽地区，工程北起胜利路，南至津滨大道立交，以隧道的形式穿越了现状新港路、永泰路、规划友谊路、规划中心公园、规划于新路、规划南大街、海河、规划滨河南路、津沽公路，在津沽公路南侧升至地面，路线全长4.2公里，隧道全长3.38公里，其中埋在地下的部分达到2.9公里，双向6车道，采用沉管隧道施工工艺。预计将于2010年年底实现竣工通车。
解密海河隧道技术难点
A 对比本市首条水下隧道
海河隧道的开工让许多人想起了前不久动工的本市第一条水下隧道——东纵快速路北宁公园西大湖湖底隧道。该隧道北起志成道立交桥，南至中纺前街与万柳村大街交口，在北站立交桥下穿过，与中山路垂直相交，进入北宁公园西大湖下。隧道总长1.25公里，其中隧道段为880米。内部为上下行两个隧道，隧道宽30米左右，双向6车道，每条单向隧道有3条车道。
谈及北宁公园西大湖湖底隧道的设计思路，有关设计人员介绍说，北宁公园是本市重要的大型公园，曾为清末的种植园，如果在西大湖上修建高架桥跨过湖，会破坏北宁公园的整体景观，利用地下空间建设隧道，既满足了路线需求，又不会影响地面上的景观。其次，如果修高架桥，就必须跨越北站立交桥，会产生高架桥过高的问题。
对比北宁湖底隧道，海河隧道的设计人员称，两条水下隧道都创造了多项本市交通工程的“第一次”，但在设计特点和施工难度上各有千秋。
据介绍，北宁公园湖底隧道采用的是开槽的方法建设，将湖里的水和泥抽走转移到其他的湖中“暂存”，然后挖沟，最后再修建隧道，隧道全部封闭完工后，再将湖水和淤泥“搬”回来，以保证西大湖的原貌不被破坏。
“北宁湖底隧道采取明挖而非盾构是因为盾构机的‘体形’过大，而有些隧道段的施工环境却较狭窄。但在海河下修隧道可不能像湖底隧道一样抽干水再挖渠，因为海河水不可能抽干净，海河航道也不能因为隧道施工而断航，明挖的施工方法太过‘豪放’，显然不适合，所以海河隧道施工采用的是更加精细的沉管隧道施工工艺。”海河隧道的设计人员表示。
B 海河隧道将创多项第一
1、“沉管工艺”首次在北方应用
据了解，沉管隧道施工工艺在我国长江以北地区属首次采用，具有技术含量高、工艺复杂、协调难度大等特点，堪称本市公路建设史上技术难度和科技含量最高的项目。
2、国内首条高地震区沉管隧道
天津为高地震区，在高地震区修建沉管隧道在国内尚属首次，需要对沉管隧道进行专门抗震设计。
3、填补本市多项技术空白
据海河隧道设计人员介绍，沉管管段需要在干坞内预制完成，存放时间约一年半，必须有针对性地进行干坞的稳定性设计。另外，混凝土管段裂缝控制及耐久性；混凝土管段岸壁保护稳定性；管段地基处理；超深超宽基坑支护；长大隧道内阻燃、低噪、防滑路面；超长隧道通风、安全、火灾综合设防设计等若干关键技术问题在本市均为空白，海河隧道如果成功建成将填补这些空白。
C “沉管”隧道施工好在哪
据海河隧道设计人员介绍，采用沉管法成功修建隧道的历史，始于1904年修建的穿越美国和加拿大之间的底特律河的双线铁路隧道。在其后的30年间，美国陆续建造了十几座沉管隧道。那么，沉管隧道施工到底有什么好处呢？
首先，沉管隧道因其能够将隧道深度设定在刚好不妨碍通航的深度，可大大缩短隧道长度，而且针对海河下游的软弱型地层，沉管隧道通常在隧道和河底之间还有一部分水流，可以借助水的浮力减轻隧道对海河河底的压力。其次，沉管隧道的沉放虽然需要1到3天，但相比其他技术的隧道和跨河桥梁的修建，能大大减少对海河上航运的影响。
