近日，记者从江苏省发改委了解到，宁启铁路二期工程的前期工作已正式启动。据了解，宁启铁路二期全长88公里，投资14亿元左右，二期工程建成后将对完善区域铁路网，促进南通和苏中苏北地区经济发展有重要的推动作用。
宁启铁路是国家铁路网中宁西通道的重要组成部分，也是西南、西北至华东地区及沿海港口的便捷通道。该路西起南京铁路枢纽津浦线林场站，经六合、仪征、扬州、江都、泰州、姜堰至海安，与新长铁路相连，再经南通、海门至启东，为国家一级单线铁路，由铁道部和江苏省合资建设。一期工程南京至海安段，正线长210公里，于2002年3月开工建设，2005年宁启铁路一期工程全线建成并开通。
“一期工程通车已经有好几年了，二期工程何时能开工？沿线地区都在焦急等待”，扬州晚报一位同行告诉记者。
事实上，二期工程何时动工，江苏省及铁道部也在积极的规划部署。在2008年3月，江苏省就将该项目列入了会商纪要。2008年年底，铁道部又将该项目列入了《中长期铁路网规划（2008年调整）》，并要求尽快开展前期工作。
就在近日，受铁道部发展计划司委托，中铁上海设计院集团有限公司开始宁启铁路南通至启东段的预可行性研究工作，并计划于7月底前完成，这标志着宁启铁路二期工程前期工作正式启动。
“由于苏北地区铁路建设的滞后，铁路交通一直是制约苏北地区发展的瓶颈，二期工程何时开工建设成为苏北地区乃至整个江苏省备受关注，二期工程开通后将对沿线地区对加快沿线港口和旅游资源的开发，促进苏北地区经济发展具有重要的作用。”江苏省启东市委办公室一位负责人告诉记者。
据记者从铁道部了解到，除了宁启铁路复线和电气化改造工程外，宿淮铁路、丰沛铁路、沪通铁路、连盐淮铁路、郑徐客运专线等5条铁路被纳入了建设计划。而这5条铁路线都位于江苏省苏北地区。
